デンタルフロスが歯と歯の間のプラーク除去に効果的であることは知っていても、「一体いつ使うのが一番良いのだろう？」とタイミングに迷う方もいらっしゃるかもしれません。歯磨きの前なのか、後なのか、あるいは全く別の時間が良いのか。フロスを最大限に活用するための、おすすめのタイミングについて考えてみましょう。結論から言うと、フロスを使うタイミングについて、歯科専門家の間でも様々な意見があり、「絶対にこのタイミングでなければならない」という厳密な決まりはありません。しかし、それぞれのタイミングにメリットがあり、自分のライフスタイルや目的に合わせて選ぶことが大切です。一般的に推奨されることが多いのは、「歯磨きの前」にフロスを使用するタイミングです。この理由としては、まずフロスで歯と歯の間の大きな汚れや食べカスを先に取り除くことで、その後の歯ブラシによる清掃効果が高まるという点が挙げられます。また、歯と歯の間がスッキリした状態で歯磨き粉を使用することで、歯磨き粉に含まれるフッ素などの有効成分が、歯間部にも行き渡りやすくなるというメリットも期待できます。先にフロスを通すことで、どこに汚れが溜まりやすいかを意識しながら歯磨きができるという心理的な効果もあるかもしれません。一方で、「歯磨きの後」にフロスを使用するのを推奨する意見もあります。これは、まず歯ブラシで歯の表面全体の大きな汚れを落とし、その後、歯ブラシでは届かなかった歯と歯の間の細かい汚れをフロスで仕上げるという考え方です。歯磨き粉の爽快感を得た後に、さらにスッキリさせたいという方には向いているかもしれません。また、就寝前など、1日のうちで最も丁寧に口腔ケアを行いたいタイミングで、歯磨きとセットで行うのが一般的です。その他にも、「食後すぐ」にフロスを使うという方もいます。食べ物が歯に挟まった不快感をすぐに解消したいという場合には有効ですが、毎食後必ず行うのは時間的に難しいかもしれません。大切なのは、タイミングそのものよりも、「毎日欠かさずフロスを使用する習慣をつけること」そして「正しい方法で効果的にプラークを除去すること」です。1日に1回でも良いので、自分が最もリラックスして時間をかけられるタイミングを見つけて、フロスを丁寧に行うことが重要です。